A humán papilloma vírus (HPV) fertőzés igen elterjedt a népességben, különösen gyakori iskoláskorú gyermekek között. Tünetmentes hordozás is van, ami nagy jelentőségű felnőtt nőbetegeknél. Ismert a vírus és a méhnyakrák közötti oki összefüggés. Szerencsére ma már rendelkezésre állnak vakcinák, amit pubertáskorú lányoknak ajánlanak megelőző céllal.
A vírusnak több mint 50 típusa ismert. Az egyes típusok (HPV1 és HPV2) a bőrön, mások (HPV6 és HPV11) a száj és a gége nyálkahártyáján hoznak létre fertőző szemölcsöket. A nemiszervek nyálkahártyáján él, a már említetteken kívül, a HPV16 és 18-as típus, ezek a „magas rizikójú” onkogén (rosszindulatú daganatos elváltozást elősegítő) típusok.
A vírus megtelepedését és szaporodását genetikai hajlam, helyi tényezők és az immunrendszer aktuális állapota befolyásolja. A betegség lefolyása egyéni, de mindenképpen több hónap, sőt év. A kezeléssel a mértéktelen terjedést, a fertőzés továbbadását igyekszünk megakadályozni.
A „közönséges fertőző szemölcsök” kézujjakon, körömágy területén, köröm alatt, de testszerte bárhol előfordulhatnak kisebb-nagyobb számban. A vírus megtelepedését sérülések, körömrágás teszi lehetővé.
A talpi mély „tüskeszemölcsök” szintén a fertőző szemölcsök csoportjába tartoznak, fájdalmasak, néha a járást is akadályozzák. A fertőzés lap szerinti terjedésével óriás növedékek, a lábon „mozaikszemölcsök” alakulnak ki. Statikai hibák, lábizzadás erre hajlamosít, és legtöbbször uszodából ered a fertőzés.
Orrnyílásban, száj környékén előfordulnak néhány miliméteres szálas növedékek. Krónikus nátha, orrpiszkálás, rágógumi, az ajkak nyaldosása következtében kialakuló apró sérülések adnak erre alapot.
Csecsemők, kisgyermekek, serdülő lányok arcán láthatunk nagy számban „lapos szemölcsöket”. Ekcémás, száraz bőrtünetek, kaparás talaján keletkeznek.
A nemi szervek nyálkahártyájára, a végbél környékére legtöbbször a saját kezével viszi át a fertőző szemölcsöket a gyermek. Ilyenkor számolni kell viszketést, bőrsérülést okozó tényezőkkel, bélférgességgel, vizeletcsepegéssel, folyással is.
A fertőző szemölcsök kezelése, különösen elhanyagolt esetekben, rendkívüli türelmet igényel a szülő, a gyermek és az orvos részéről egyaránt. A helyi kezelésen kívül fontos a hajlamosító tényezők, rossz szokások megszüntetése és az immunrendszer erősítése.
A helyi kezelésben hámlasztó, a vírus szaporodását gátló ecsetelőket, tapaszokat használunk.
A környező bőrt védeni kell maró hatásuktól. A kezelést ki kell egészíteni a felpuhult szemölcsök koptatásával, lecsiszolásával, ami egy-két kisebb szemölcs esetében eredményes lehet. Az otthoni kezelés időigényes, kellemetlen, a gyermek védekezik ellene. Ha nem rendszeresen végzik, vagy idő előtt abbamarad, gyakori a visszanövés, terjedés.
A sebészi úton való eltávolítás, elektromos vagy lézeres roncsolás fájdalmas és sebet, majd heget hagy a bőrön, ugyanakkor gyakori a visszanövés.
A folyékony nitrogénnel való fagyasztás sikeresebb és előnyösebb több szempontból: gyors és olcsó, nem kell érzésteleníteni, csak rövid ideig tartó fájdalmat okoz, helyes technikával seb nem keletkezik, nyomtalanul gyógyul és kevesebb a visszanövés.
Ígéretesek a korszerű immunmoduláns kezelések, amelyek talán a legkevesebb kellemetlenséggel járnak, de hosszú távú eredményességüket még nem volt idő lemérni. Ennek akadálya a magas áruk is.